La Teletón era un proyecto anhelado de Mario Kreutzberger, Don Francisco, para retribuir al público su éxito televisivo con el programa Sábados Gigantes en Canal 13 (el cual ya llevaba 16 años al aire). Es por eso que, en 1978, Don Francisco logró unir a todas las emisoras de radio y canales de televisión, con el fin de hacer una maratón de 27 horas ininterrumpidas, uniendo a todos los animadores, periodistas y artistas. Al mismo tiempo, decide buscar auspiciadores que apoyen este proyecto.
La primera Teletón estaba destinada a hacerse los días viernes 1 y
sábado 2 de diciembre, pero por problemas de programación (Canal 13 y
Televisión Nacional de Chile transmitían en la misma fecha el VII
Festival de la OTI), se eligió realizarse el fin de semana siguiente (8 y
9 de diciembre de 1978). La meta de recaudación era de 1.000.000 de
dólares ($ 33.790.000), los cuales, al momento de superarse,
serían destinados a restaurar el edificio de rehabilitación para niños
minusválidos de la calle Huérfanos.
El lema de aquella versión fue "Logremos el milagro". La niña símbolo fue Jane Hermosilla, aunque el rostro más fuerte de esta campaña fue la joven Silvia Ceballos, quien relató la forma en que superó el grave accidente automovilístico que sufrió el 18 de julio de 1973 y que la dejó en silla de ruedas. Falleció en septiembre de 2006, a causa de un infarto.
Costó un poco llegar a la meta, pero al anochecer, en el bloque final, un cómputo impresionó a los chilenos: $ 35.135.988. Con ello la meta se daba por superada, aunque más tarde la cifra más que se duplicó, alcanzando los $ 84.361.838. Este evento fue el inicio de estas maratones en Chile.
Julio Martínez, al inicio de esa Primera Teletón, pronunció el siguiente discurso, el cual quedó grabado en la memoria de los chilenos:
"Buenas noches Chile. Muchas gracias Chile. Aunque ustedes no lo crean, estoy emocionado, soy muy sensible y tal vez por eso ustedes me interpretan y me quieren como yo los quiero a ustedes. Me emociona... me emociona profundamente cuando un país se une, y me entristece profundamente cuando un país se desune, aquí ha quedado demostrado lo que es ser chileno, y lo que es ser extranjero que ha hecho de Chile su segunda patria.
Aquí ha quedado demostrado lo que es el poder de la televisión, y aquí trabajan muchos, claro, la cabeza es este gordo maravilloso que me presentó (‘Don Francisco’) pero detrás de él, detrás de él hay un equipo muy grande, hay mucha gente, hay luminarias, hay figuras, hay gente anónima... y detrás de esto está Chile, este Chile tan pequeño, tan aislado, tan en el fondo del mundo, pero que mientras más apretado se ve... no sé, mejor reacciona y con los puños un poco apretados dice: “aquí estamos presentes”
Me emocionó la crónica de Hernán Olguín desde Estados Unidos, eso queremos hacer acá... Yo me siento tan chileno... tremendamente Chileno... La verdad es que hay una película que se vio hace mucho tiempo y se llamaba Si todos los hombres del mundo; pasaban mares, pasaban continentes, pasaban países, atravesaban fronteras, distintos regímenes, no importaban las ideas, los credos, y empezaron a unirse para comprar un remedio, y al final el remedio llegó, y al final se salvó un enfermo que estaba en una barca, y una barca que estaba en una costa cualquiera, no importaba el litoral, lo que importaba era el hecho y yo diría que en este momento nosotros, nueve o diez millones de chilenos estamos empeñados en algo parecido, no es un remedio, un bálsamo; un estímulo que es un hospital.
Yo soy un enamorado de la noche, siempre lo fui, me gusta el Sol, pero quiero más la luna acaso porque es mujer... y de nocheChile está diciendo presente; de noche cuando supuestamente Chile duerme, resulta que está diciendo presente, hay bancos abiertos, hay teléfonos que funcionan, hay niños que están de pie, hay matrimonios que dicen: “Demos lo que no tenemos”.Chile siempre confía en su destino. ¿Saben ustedes por qué? Porque el gran valor de este país, es su gente. El gran valor, la gran riqueza y el gran tesoro de este país, es su gente y su gente somos todos nosotros...
Yo confío que mañana antes del medio día de mañana, y en eso voy a prolongar el llamado del ‘Pollo’ Fuentes (José Alfredo); él es Fuentes, yo soy Martínez; no podemos negar la raíz que llevamos; de manera que me ha picado el amor propio también. Yo algo soy en la Colonia Española, nunca he negado mi ancestro, me siento orgulloso de la sangre que llevo; de manera que mañana antes del mediodía yo creo que la Colonia Española (por eso va puntero en la liguilla) tendrán que ponerse como tienen que ponerse... Ya lo sabe la Colonia Española, ellos me han pedido muchas veces favores a mí, yo se los hago como un hijo que responde a un padre o a una madre. Esta noche yo como ciudadano chileno, le pido a la Colonia Española como Julio Martínez Prádanos nacido en Temuco hijo de españoles les pido que mañana antes de mediodía tienen que brindar el aporte que Chile espera de ellos, que han hecho su segunda patria y aquí han construido sus tumbas para quedar para siempre...
Les agradezco infinitamente la paciencia, la comprensión, la simpatía que me han dispensado a través de 33 años de carrera; no estoy cansado, parece que estuviera empezando, no me voy a apartar jamás de este amigo (micrófono) que es el mejor amigo que he tenido en mi vida, además no responde, es ideal: escucha en silencio. De manera que frente a este amigo que sabe cuando yo hablo con el corazón, es que les digo que pueden sentirse felices todos los que estan colaborando de una manera u otra. Estamos contribuyendo a que los niños enfermos puedan sonreír. ¿Saben ustedes que es lo que hay en cada niño que sonríe? “Un canto a la vida, un canto a la dicha, y un canto al amor”. Muchas Gracias.
Julio Martínez Prádanos
Prácticamente todo Chile lloró con este discurso, y con la meta superada en casi el triple de lo recaudado, la verdad es que la organización de la campaña no tenía un plan de acción para ese dinero, por lo cual, y aprovechando un terreno obsequiado a la Sociedad hacía poco tiempo por el Gobierno, Don Francisco propuso no restaurar el edificio de la calle Huérfanos, sino construir uno nuevo, y así se hizo y se proyectaron otros tres centros más en las ciudades de Antofagasta, Valparaíso y Concepción (las tres ciudades más grandes de Chile en ese momento, aparte de Santiago).
Y como anécdota, el tradicional tablero ubicado en el centro del escenario era con números pintados a mano y durante el programa dos modelos iban dando vuelta a los números hasta armar la cifra reunida hasta el momento. Para la recta final, los números giraban por sí solos gracias a que habían personas manejando el tablero pero detrás del escenario. Otra versión, comentada por Ximena Casarejos (Directora Ejecutiva de la Teletón) en el programa ExpedienTV de TVN (25 de enero de 2005), señala que cuando se daba un cómputo, las mujeres que participaban de la campaña, daban vuelta las roldanas con los números.
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¿Qué es la Navidad? Es la ternura del pasado, el valor del presente y la esperanza del futuro. Es el deseo más sincero de que cada taza se rebose con bendiciones ricas y eternas, y de que cada camino nos lleve a la paz. (Agnes M. Pharo).gif)
¡Feliz, feliz Navidad, la que hace que nos acordemos de las ilusiones de nuestra infancia, le recuerde al abuelo las alegrías de su juventud, y le transporte al viajero a su chimenea y a su dulce hogar! (Charles Dickens).gif)
La Navidad agita una varita mágica sobre el mundo, y por eso, todo es más suave y más hermoso. (Norman Vincent Peale).gif)
Siendo niños éramos agradecidos con los que nos llenaban los calcetines por Navidad. ¿Por qué no agradecíamos a Dios que llenara nuestros calcetines con nuestros pies? (Gilbert Keith Chesterton).gif)
Ojalá pudiésemos meter el espíritu de Navidad en jarros y abrir un jarro cada mes del año.(Harlan Miller).gif)
La Navidad! La propia palabra llena nuestros corazones de alegría. No importa cuánto temamos las prisas, las listas de regalos navideños y las felicitaciones que nos queden por hacer. Cuando llegue el día de Navidad, nos viene el mismo calor que sentíamos cuando éramos niños, el mismo calor que envuelve nuestro corazón y nuestro hogar. (Joan Winmill Brown).gif)
Dejé de creer en Santa Claus cuando mi madre me llevó a verlo en unos grandes almacenes y él me pidió un autógrafo. (Shirley Temple).gif)
La Navidad no es un momento ni una estación, sino un estado de la mente. Valorar la paz y la generosidad y tener merced es comprender el verdadero significado de Navidad. (Calvin Coolidge).gif)
En Navidades, el gusto y la inteligencia entran en una gran crisis. Hombres maduros y responsables se ponen pajaritas de hojas de acebo y beben brebajes con yemas de huevo crudas y requesón. (P.J. O'Rourke).gif)
Aunque se pierdan otras cosas a lo largo de los años, mantengamos la Navidad como algo brillante.…. Regresemos a nuestra fe infantil. (Grace Noll Crowell).gif)
El recuerdo, como una vela, brilla más en Navidad. (Charles Dickens).gif)
Honraré la Navidad en mi corazón y procuraré conservarla durante todo el año. (Charles Dickens)
